আমাদের উপমহাদেশে এক সময় নাকি ঘোড়ায় চড়ে এসে ভিক্ষা করার প্রচলন ছিল। এখন তো আর ঘোড়ার প্রচলন নেই আছে গাড়ি। তবে কেউ যদি গাড়ি করে আপনার কাছে ভিক্ষে চায় তাহলে আপনি নিশ্চয় সেটাকে স্বাভাবিকভাবে নিবেন না। আর সেটা কেউ করেও না। তবে প্রকাশ্যে ভিক্ষে করে গোপনে গাড়ি হাকিঁয়ে কেউ যদি আয়েশী জীবন-যাপন করে তাহলে আপনার আর কিইবা করার থাকতে পারে।

এবার এমনই এক ভিক্ষুকের দেখে মিলেছে যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ার সান দিয়াগোতে। আর এটি আবিস্কার করেছেন ‘ইষ্ট লেক ভিলেজ সেন্টার’ এর একজন স্থানীয় দোকানদার মেলিসা স্মিত। বেশ কিছু দিন ধরেই তিনি দেখে আসছেন একজন গর্ভবতী মহিলা সাথে ছোট একটি বাচ্চা নিয়ে তাদের এলাকায় আসছেন এবং একটি কাগজে ‘হেল্প মি’ বা সাহায্য চাই লিখে ভিক্ষা চাচ্ছেন। এতে স্থানীয় দোকানদার থেকে শুরু করে অনেকেই তাকে সাহায্য করছেন।

একদিন মেলিসা তার এলাকা থেকে একটু দুরে একটি গ্যাস ইষ্টিশনে গ্যাস নিতে গেলে দেখেন নিজের মার্সিডিজ বেঞ্জে ছেলে বন্ধুর সাথে বসে আছে সেই ভিক্ষুক মহিলা। পুরো চকচকে নতুন গাড়ি যার মূল্য ৩৫ হাজার ডলার। মেলিসা পরে গাড়ির নম্বর নিয়ে যাচাই করে দেখেন গাড়িটি সেই ভিক্ষুক মহিলারই।

এরপর আরো কয়েকদিন ওই মহিলাকে অনুসরন করে মেলিসা দেখতে পান ওই ভিক্ষুক মহিলা সেই গাড়িতে করে এসে ভিক্ষার জন্য নির্ধারিত স্থান থেকে একটু দুরে নেমে তারপর নির্ধারিত স্থানে এসে নি:সংকোচে ভিক্ষা শুরু করেন।

এখন অবশ্য খবরটি যুক্তরাষ্ট্রসহ পৃথিবীর বেশ কিছু গণমাধ্যমে চলে এসেছে। তারপর ওই ভিক্ষুকের কি অবস্থা হয়েছে তা অবশ্য জানা যায়নি।

ভাল করে ছবিটা দেখুন তো। বছর ১৬-র এক ফুটফুটে জাপানি কন্যে। পোশাক পরে স্কুল যাওয়ার জন্য তৈরি। ঠোঁটে লেগে আছে হালকা হাসি। ওর নাম সায়া। কিন্তু ও আসলে মানুষ নয়। তা হলে?

টোকিওর এক দম্পতি 'কম্পিউটার জেনারেটেড ইমেজারি'র মাধ্যমে তৈরি করেছে সায়াকে। তাই সে পুতুল। কিন্তু তাকে দেখে বোঝার কোনও উপায় নেই যে সায়ার দেহ প্রাণহীন। এতটাই নিখুঁত করে তাকে গড়ে তোলা হয়েছে।

টোকিওর ওই দম্পতি টেরুইকি এবং ইউকি ইসিকায়া পেশায় থ্রিডি শিল্পী। কাজের অবসরে তৈরি করেছেন সায়াকে।

তারা জানিয়েছেন স্কিন টেক্সচার তৈরি করাই সবচেয়ে কঠিন ছিল। তবে চুলটা নাকি আসলের মতো হয়নি। তাই চুলের কাজ পছন্দ হয়নি তাদের। যদিও তাদের সৃষ্টি দেখে তাক লেগেছে গোটা বিশ্বের। তবে এখানেই শেষ নয়। সায়ার মতো আরও একটি পুতুল বানাতে চলেছে ইসিকায়া দম্পতি।

আর তাদের নিয়ে ভবিষ্যতে একটি ফিল্ম বানানোর কথাও ভেবে রেখেছেন তারা। তবে তার আগেই আপাতত সোশ্যাল মিডিয়ায় ভাইরাল হয়ে গিয়েছে সায়ার ছবি

চোরাবালি আসলে কি ?

সাধারণতভাবে আমরা চোরাবালি বলতে বুঝি- যখন বালি, কাদা বা নুড়ি গর্ভস্থ পানির প্রবাহের সান্নিধ্যে আসে, সেই বালি বা নুড়ির দানাগুলোর মধ্যে যে ঘর্ষণ শক্তি থাকে তা কম হয়ে যায়, আর সেই বালি বা মাটি ভার সহ্য করতে পারে না- একেই চোরাবালি বলে। এ ধরনের ব্যাপার আমরা সমুদ্র সৈকতে দেখতে পাই। সমুদ্রধারের বালিতে যদি কেও দাঁড়িয়ে থাকে, তাহলে খানিকক্ষণ পর দেখা যাবে যে ধীরে ধীরে তার পা বালির ভেতর বসে যাচ্ছে।

এটাও এক ধরনের ছোটখাটো চোরাবালি। তবে এ ধরনের চোরাবালির গভীরতা মাত্র কয়েক ইঞ্চি হয়। তাই সেসব স্থানে শুধু আমাদের পায়ের পাতা ডোবে। তবে যে সব স্থানে এর গভীরতা বেশি সেসব স্থান খুবই ভয়ংকর।

চোরাবালি পানি ও তরল কাদা মিশ্রিত এমনই একটি গর্ত, এর ফাঁদে একবার পা দিলে আর নিস্তার নেই। আস্তে আস্তে ডুবে যেতে হয় বালির ভেতর। যত নড়া যায় ততই ডুবে যেতে থাকে শরীর। সাধারণত নদী বা সমুদ্রতীরে কাদা মিশ্রিত বালির ভেতরে লুকানো অবস্থায় থাকে চোরাবালি।

কোনও মানুষ যদি সেই গর্তের ধারে-কাছে যায়, তাহলে শরীরের চাপে ওই বালি ক্রমে সরে যেতে থাকে। ফলে মানুষ শত চেষ্টা করেও আর ওপরে উঠে আসতে পারে না। চোরাবালিতে পড়ার পর সেখান থেকে উঠে আসার জন্য চেষ্টা করলে শরীরের চাপে আরও দ্রুত ডুবে যেতে হয়। সময়মতো কেও এগিয়ে না এলে ওই মানুষ নিশ্চিত মৃত্যুকোলে ঢলে পড়ে। তবে অধিকাংশ চোরাবালি সাধারণত মারাত্মক নয়। তবে এটি প্রকৃতির একটি অদ্ভুত বিস্ময়।

কোথায় চোরাবালি বেশি হয়
সাধারণত মাটি বা বালির ভার সহ্য করার ক্ষমতা থাকে না। প্রবহমান পানির কারণে বালি বা মাটির দানাগুলোর মধ্যে ঘর্ষণ একদম কমে যায়। পুরো জায়গা বেশ গভীর স্তর পর্যন্ত একরকম তরল অবস্থায় চলে যায়। এ ধরনের চোরাবালির গভীরতা যদি কয়েক মিটার বা বেশি হয় তাহলে তা বিপজ্জনক। এ ধরনের চোরাবালিতে ফেঁসে গেলে বেরিয়ে আসা খুব মুশকিল।

হাত-পা বালিতে আটকে যেতে পারে। নিজে থেকে বেরিয়ে আসাটা প্রায় অসম্ভব হয়ে যায়। পুরোপুরি ডুবে যেতে পারে। অনেক সময় এ ধরনের চোরাবালির গভীরতা বেশি না হলে মানুষ পুরো ডুবে না গেলেও অর্ধেক ডুবে আটকে যেতে পারে। এ ধরনের পরিস্থিতিও কিন্তু কম বিপজ্জনক নয়। পুরো না ডুবলেও ঠাণ্ডা, ভয় বা ক্ষুধাজনিত কারণেও অনেক সময় মৃত্যু হতে পারে।

চোরাবালিতে আটকে গিয়ে বেরুতে না পেরে জীব-জন্তু দ্বারা আক্রান্ত হয়ে অনেক লোকের মৃত্যু হয়েছে এমন ঘটনাও কিন্তু বিরল নয়। তাই যেসব জায়গায় চোরাবালি থাকার সম্ভাবনা আছে, সেসব জায়গায় একা একা বেড়াতে যাওয়া মোটেও উচিত নয়। যেসব জায়গায় পানি বেশি, সেসব জায়গায় চোরাবালি থাকার সম্ভাবনাও বেশি। যেমন জলা, নদী, খাল, সমুদ্রতীর এবং জলাভূমি। যেসব জায়গায় ভূগর্ভস্থ পানির প্রবাহ থাকে সেখানে চোরাবালি থাকতে পারে বা থাকার সম্ভাবনা রয়েছে।

চোরাবালিতে আটকে গেলে যা করতে হবে
চোরাবালিতে আটকে গেলে একদমই অধৈর্য হওয়া যাবে না। অধৈর্য হয়ে হাত-পা ছোড়াছুড়ি করলে আরও বেশি আটকে পড়ার সম্ভাবনা থাকে। সবার মনে রাখা উচিত, চোরাবালি কিন্তু পানির চেয়ে অনেক বেশি ঘন। তাই চোরাবালিতে ভেসে থাকা পানির চেয়ে অনেক বেশি সহজ। যদি সঙ্গে কোনও ভারি বস্তু থাকে তাহলে তা ছেড়ে ফেলতে হবে। কারণ ভারি বস্তু আরও বেশি দ্রুত নিচে টেনে নিতে পারে।

বেশিরভাগ চোরাবালির গভীরতা কম হয়। খানিকটা ডোবার পর হয়তো পা তলায় আটকে যেতে পারে। যদি তা না হয়, মানে যদি চোরাবালি খুব গভীর হয় তাহলে পুরোপুরি ডুবে যাওয়ার সম্ভাবনা থাকতে পারে। সেক্ষেত্রে যেমন পানিতে আমরা যেভাবে সাঁতার কাটি, ঠিক সেভাবে নিজের শরীরকে যতটা সম্ভব অনুভূমিক করে ফেলতে হবে।

তারপর খুব ধীরে ধীরে সাঁতরে চোরাবালির বাইরে আসার চেষ্টা করতে হবে। সাথে যদি অন্য কোনও ব্যক্তি থাকে তাহলে তাকে বলতে হবে নিরাপদ দূরত্ব থেকে রশি ফেলতে এবং এই রশি ধরে ধীরে ধীরে চোরাবালি থেকে উঠে আসা যাবে।

চোরাবালির আদি ইতিহাস
চোরাবালি ভূবিদ্যায় অনেক অবদান রেখেছে। প্রাগৈতিহাসিক সময় থেকেই পৃথিবীতে চোরাবালি আছে। সেই সময় যেসব জীবজন্তু চোরাবালিতে আটকা পড়ে মারা গিয়েছিল তাদের দেহবাশেষ মাটিতে পচে ফসিলে পরিণত হয়েছে। হলিউডের বিখ্যাত ‘জুরাসিক পার্ক’ বা ‘কিং কং’ সিনেমায় ডাইনোসরদের দেখানো হয়েছে।

এসব ডাইনোসর বা অন্য জন্তুজানোয়ারদের কথা আমরা বর্তমান সময়ে এসে জানতে পেরেছি তাদের জীবাশ্ম থেকে। আর এসব জীবাশ্ম আমরা পেয়েছি সেই সময়কার পাথর থেকে। আসলে চোরাবালিতে আটকে গিয়ে এসব জীবজন্তু মাটির তলায় তলিয়ে গিয়েছিল। মাটির ভেতরে আটকে যাওয়ার দরুন, তাদের দেহবাশেষ ক্ষতির হাত থেকে রক্ষা পেয়ে যায়। এই চোরাবালি কয়েক লক্ষ বছর পরে ধীরে ধীরে পাথরে পরিণত হয়।

যেসব জায়গায় পানি বেশি, সেসব জায়গায় চোরাবালি থাকার সম্ভাবনাও বেশি। যেমন জলা, নদী, খাল, সমুদ্রতীর এবং জলাভূমি। আবার যেসব জায়গায় ভূগর্ভস্থ পানির প্রবাহ থাকে সেখানে চোরাবালি থাকতে পারে। চোরাবালি কোথায় আছে সেটা জানতে পারা খুব মুশকিল। অনেক সময় চোরাবালির ওপর শুকনো পাতা, ডালপালা পড়ে জায়গাটি ঢেকে থাকে।

অনেক সময় চোরাবালির ওপর শুকনো বালির স্তর পড়ে যায়, যাতে বোঝা যায় না যে তার তলায় চোরাবালি আছে। চোরাবালি অনেক সময় পানির তলাতেও থাকতে পারে। হেঁটে নদী পার হওয়ার সময় চোরাবালিতে আটকে গিয়ে মৃত্যুও হতে পারে।

ভিডিওটি দেখতে এখানে ক্লিক করুন

মাছ ধরা পড়লেই পরিবারের মুখে হাসি ফুটবে, আর সেই একটি মাছ ধরতে শত শত মানুষের আপ্রাণ চেষ্টা, তাও আবার বছরের একটি মাত্র দিনেই মাছ ধরতে পারবে তারা, না এটা কোন গল্প নয়, এ্যানটোবোর মরুভূমির বুকে একটি মাত্র হ্রদ ম্যালি। আর সেই ম্যালি হ্রদে বছরের একটি মাত্র দিনেই গ্রামবাসী মাছ ধরতে পারে, গত ৩০ বছর এই নিয়মেই তারা মাছ ধরে আসছে।

সেই গ্রামেরই কৃষক ডিয়ালো, যেকি গত ৩০ বছরই এই হ্রদে মাছ ধরছেন, প্রতিবছর গ্রীষ্মের শুরুর প্রথমদিন চলে এই মাছ ধরার কাজ। তাও আবার যখন ইচ্ছে তখনই ধরা যাবে না এই হ্রদের মাছ। মাছ ধরার ঐ বিশেষ দিনটিতে গ্রামবাসী এসে জড়ো হয় হ্রদের পাশে, হাতে সবার মাছ শিকার পোলো। অতঃপর সেই মহেন্দ্রক্ষণে বিশেষ ঘন্টা বাজলেই সবাই প্রায় একই সাথে ঝাঁপিয়ে পড়ে হ্রদে। তখন অবশ্য হ্রদের পানি দেখার কোন উপায় থাকে, উপর থেকে শুধুই দেখা যায় মানুষের মাথা।

খাদ্যের অপ্রতুলতা ও দূর্ভিক্ষের হাত থেকে রক্ষা পেতে নাইজেরিয়া সাহেলিয়ান অঞ্চলের মানুষেরা এই নিয়মেই মাছ শিকার করে আসছে। দাদা, বাবা, ছেলে সবাই একই সাথে ঝাঁপিয়ে পড়ে মাছ ধরতে, তাদের এই মাছ ধরার দৃশ্য বাইরের পৃথিবীর কাছে হাস্যকর মনে হলেও  অবশ্য এই নিয়মে মাছ ধরাকে তারা বীরত্বের প্রমান, প্রতিযোগিতা পরায়নতা ও গৌরবের বিষয়ই মনে করেন। ১৫ মিনিটের মধ্যেই অবশ্য এই মাছ ধরা শেষ হয়ে যায়, কারন এরই মধ্যে হ্রদের সমস্ত মাছই ধরা পড়ে যায়।

তবে এত কষ্টের পর মাছ ধরতে পারলেই পরিবারের মুখে ফোটে হাসি।

একপাশে আটলান্টিক মহাসাগর, আরেক পাশে প্রশান্ত মহাসাগর, মাঝে আমেরিকা মহাদেশ। এজন্য সমুদ্রগামী জাহাজকে আমেরিকা মহাদেশের দক্ষিণভাগ ঘুরে প্রায় আট হাজার মাইল পাড়ি দিতে হত। পণ্যবাহী জাহাজের সমুদ্রযাত্রার সময় এবং ব্যয় কমিয়ে আনতে বিংশ শতকের শুরুর দিকে পানামা খাল খনন করা হয়। আমেরিকা মহাদেশের দুই অংশ উত্তর আমেরিকা আর দক্ষিণ আমেরিকা যুক্ত হয়েছে পানামার সরু অংশ বা পানামা ইসমাসের মাধ্যমে। তাই সিদ্ধান্ত হয় এখান দিয়ে খাল খননের মাধ্যমে সহজেই সমুদ্রযাত্রার ব্যয় কমিয়ে আনা সম্ভব। কিন্তু কাজটি মিশরের সুয়েজ খাল খননের মত ছিল না। সমুদ্রগামী জাহাজ চলাচলের মত গভীর খাল খনন করার কাজটি ছিল ভীষণ ব্যয়বহুল। তাই পানামার মূল ভূখণ্ডে একটি কৃত্রিম লেক গাতুন লেক তৈরি করা হয়। সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে গাতুন লেকের পানির উচ্চতা ৮৫ ফুটের মত। ১৯১৪ সালে চালুর সময় গাতুন লেক ছিল বিশ্বের সবচেয়ে বড় কৃত্রিম লেক। পানামা খালের মধ্য দিয়ে জাহাজ চলাচল বলতে মূলত এই লেকের মধ্য দিয়ে জাহাজ চলাচলকেই বোঝানো হয়। এই লেকটির পানির উচ্চতা সমুদ্র পৃষ্ঠের চেয়ে বেশি হওয়ায় দু’পাশের প্রবেশ-মুখে দু’টি করে লক বসানো হয়েছে। সমুদ্র থেকে জাহাজ প্রথমে একটি লকের মধ্যবর্তী এলাকায় এসে থামে। এরপর অন্য লক খুলে লেক থেকে পানি নিয়ে আসা হয়। বদ্ধ জায়গায় আরও পানি পেয়ে জাহাজ আরও ওপরে ভেসে ওঠে। এরপর জাহাজ লেকের মধ্য দিয়ে এগিয়ে যায়।

শেষ প্রান্তে আসার পর আবার একটি লকের মধ্যবর্তী এলাকায় জাহাজ থামে। সেখানে পানি সমুদ্র ছেড়ে দিয়ে জাহাজকে সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতায় নিয়ে আসা হয়। পানামায় প্রচুর বৃষ্টিপাত হওয়ায় লেকে সাধারণত পানির ঘাটতি হয় না।

লেকের মাধ্যমে পানামা খালের খননকাজের ব্যয় কমানো হয়েছে কিন্তু এরপরও প্রায় ৫০ মাইল দীর্ঘ এই পানিপথ তৈরিতে ২৮৬ মিলিয়ন টন মাটি খুঁড়তে হয়েছে যা সুয়েজ খালের ১৩ গুণ। নানা স্থান থেকে ৮০ হাজারের মত শ্রমিক কাজ করতে এসেছিলেন আর ম্যালেরিয়া ও ইয়োলো ফেভার বা পীতজ্বরে আক্রান্ত হয়ে ১৪ হাজারের মত শ্রমিক মারা গেছে। আধুনিককালের সপ্তাশ্চর্যগুলোর একটি হিসেবে দেখা হয় এই পানামা খালকে।

পানামায় বেড়ানোর অন্যতম আকর্ষণ এই পানামা খাল। এখানকার জাদুঘরে খাল খননের সময়কার স্মারকগুলো এখনো দর্শনার্থীদের জন্য সংরক্ষিত আছে। উত্তর আমেরিকা আর দক্ষিণ আমেরিকাকে যুক্ত করা পানামা ইসমাস থেকে প্রশান্ত মহাসাগরে সূর্যোদয় আর আটলান্টিক মহাসাগরে সূর্যাস্ত দেখা সম্ভব। এছাড়া ক্রান্তীয় বনভূমির মধ্য দিয়ে যাওয়া রেলপথটিও পর্যটকদের অন্যতম আকর্ষণ।

টেলিভিশনের পর্দায় আমরা অনেকেই অ্যাডভেঞ্চার ধর্মী ড্রামা সিরিজ ‘মোগলী’ দেখেছি। সেরকমই বাস্তবের এক মোগলী রয়েছেন। তার নাম “তিপ্পি ডিগ্রি (Tippi Degre)”। ছোট বেলা থেকেই তার সখ্যতা রয়েছে বনের বাঘ থেকে শুরু করে হাতি, কুমির, সাপ সব প্রাণীর সাথে। তাইতো তাকে বলা হয় আধুনিক যুগের মোগলী নামে। আসুন জেনে নিই তার সম্পর্কে।

তার বাবা-মা ফ্রান্সের নাগরিক হলেও তার জন্মটা হয় আফ্রিকা মহাদেশের নামিবিয়াতে। তার বাবা-মা দুজনই ছিলেন ফটোগ্রাফার। তাদের ছবি তোলার বিষয় ছিল জীববৈচিত্র্য। নামিবিয়াতে বসবাসকালীন সময়ে তাদের ঘরে জন্ম নয় একটি মেয়ে সন্তান। যার নাম রাখা হয় “তিপ্পি ডিগ্রি (Tippi Degre)”।   

একটি ছবিতে দেখা যায় তিনি ঘুরে ঘুরে ফিডার খাচ্ছেন আর তার চারপাশে হাতির দল ঘুরে বেড়াচ্ছে। অথচ তার মধ্যে ভয়ের কোনো ব্যাপার নেই। কিংবা হাতিগুলো তাকে কোনো আঘাত করছে না। আফ্রিকান শিশুদের সাথেই বেড়ে ওঠেন তিনি। তাদের সাথে বনে-বাদাড়ে ঘুরে বেড়ান ছোটবেলা থেকেই। তারাই তাকে গড়ে তোলেন তাদের মতো করে। বন্য প্রাণীদের সাথে ছোট্ট এক শিশুর সখ্যতা খুব তাড়াতাড়িই তাকে সারা বিশ্বে পরিচিত করে তোলে। বনের এমন কোনো জাতের প্রাণী নেই যার সাথে সখ্যতা গড়ে ওঠেনি ছোট্ট এই শিশুটির। জ্যান্ত বাঘের সাথে খেলা করছেন, কিংবা হাতি তার শুড়ের সাথে পেচিয়ে তাকে নিয়ে ছুটে চলেছেন, জলজ্যান্ত সাপ গলায় পেচিয়ে রেখেছেন।

তারা যে এলাকাটিতে থাকতেন সেখানে মানুষ জনের খুব একটা বসবাস ছিল না। তার খেলার সাথী তেমন কেউ ছিল না। তাই ছোট্ট শিশুটি বনের পশুপাখিকে খেলার সাথী ভেবে তাদের কাছে ছুটে যান। স্বভাবত হিংস্র হিসেবে পরিচিত হলেও পশুপাখিও অবুঝ শিশুটির দিকে বন্ধুত্বের হাত বাড়িয়ে দেন।

উপরে যে ঘটনার বর্ণনা করা হয়েছে তা ১৯৯২-১৯৯৩ সালের। বর্তমানে “তিপ্পি ডিগ্রি (Tippi Degre)” একজন প্রাপ্ত বয়স্ক নারী। তবে ছোট্টবেলার মতো প্রাণীদের সাথে তার এখনো সখ্যতা রয়েছে। প্রাণীদের নিয়ে তিনি কয়েকটি বই লিখেছেন।  

সভ্যতার একেবারে সূচনালগ্ন থেকে নানা প্রয়োজনে একস্থান থেকে অন্যস্থানে যাতায়াত করে চলেছে মানুষ আর সেতুর প্রয়োজনীয়তা দেখা দেয় তখন থেকেই। গাছের গুঁড়ি ফেলে পানি পার হওয়াটাকে সেতুর সূচনা বলা যায়। কিন্তু শীঘ্রই মানুষের কাছে ধরা দেয় যে কিছুটা সময় ও শ্রম ব্যয় দীর্ঘ সেতুও তৈরি করা সম্ভব। যাতায়াতের জন্য রোমানরাও নদীর ওপর বিশাল সেতু তৈরি করেছিল। আরও পরে ইউরোপে শিল্প বিপ্লব শুরু হলে সে ছোঁয়া সেতু নির্মাণের ক্ষেত্রেও লক্ষ্য করা যায়। অধিক উচ্চতা আর দীর্ঘ দূরত্ব অতিক্রমের জন্য সেতু তৈরি হতে থাকে।

সেতু নির্মাণের ক্ষেত্রে নানা বিষয় বিবেচনায় নিতে হয় স্থপতি আর প্রকৌশলীদের। নদীর স্রোত আর মাটির প্রকৃতি ছাড়াও রয়েছে নদীকে অক্ষত রাখার দিকটি। নদীতে বড় বড় নৌযান চলাচলের সুযোগ রাখতে সেতুকে অবশ্যই যথেষ্ট উঁচু হতে হবে। আবার নদীতে কম সংখ্যায় খুঁটি বসাতে চাইলে স্প্যানের দৈর্ঘ্য বা খুঁটি থেকে খুঁটির দূরত্ব বেশি হতে হবে। এজন্য ঝুলন্ত সেতুর প্রচলন হয়েছে। আবার পাহাড়ি এলাকায় দু’টা উঁচু প্রান্তের সংযোগ স্থাপনের জন্যও ঝুলন্ত সেতু তৈরি করা হয়। বিভিন্ন পরিবেশ আর প্রয়োজনীয়তার কারণে সেতুর ধরন পাল্টে যায়।

শুনতে একটু অবাক লাগলেও সত্যি যে স্রেফ বায়ুপ্রবাহের ফলে সৃষ্ট কম্পনে ভেঙে পড়েছিল যুক্তরাষ্ট্রের টেকোমা ন্যারোজ ব্রিজ। সেটা ১৯৪০ সালের কথা। একটি নির্দিষ্ট কম্পাংকে সেতুটি কেপে ওঠার ফলেই সেতুটি ভেঙে পড়েছিল, বিজ্ঞানের ভাষায় যাকে বলে অনুনাদ।

জার্মানির এলবা (Elbe) নদীর ওপর তৈরি হয়েছে অদ্ভুত এই সেতু। নৌপথে পণ্যবাহী জাহাজের পথ সংক্ষিপ্ত করতে তৈরি হয়েছে এই সেতু। সেতুর ওপর দিয়ে গড়ির বদলে জাহাজ চলাচল করে আবার পায়ে হেঁটেও পার হওয়া যায় এই সেতু।

উনিশ শতকের মাঝামাঝি সময়ে জার্মানির স্যাক্সনি ও বাভারিয়া রাজ্যের মধ্যে যোগাযোগের জন্য ইটের তৈরি সেতু নির্মিত হয়েছিল। ইট দিয়ে তৈরি সেতুগুলোর মধ্যে এটিই সবচেয়ে বড়।

ড্রব্রিজের সূচনা অবশ্য বহু আগেই হয়ে গিয়েছে। অনেক সময় দুর্গের চারপাশে খাল খনন করে দুর্গের প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা জোরদার করা হত। খালের ওপর একটি সেতু রাখা হত দুর্গে প্রবেশের জন্য। শত্রুর আক্রমণ ঠেকাতে সে সেতু আবার টেনে তুলে রাখার ব্যবস্থা থাকতো।  

তবে আধুনিককালে ড্রব্রিজ বা টানা সেতু তৈরি করা হয় অন্য কারণে। মাটি ভরাট না করে সেতু তৈরি করা হয় যাতে সেতুর নিচ দিয়ে নৌযান চলাচল করতে পারে। কিন্তু সেতু নিচু হয়ে গেলে বড় এবং উঁচু নৌযান চলাচল করতে পারে না। অনেক সময় সেতু নির্মাণের কারণে বড় জাহাজ চলাচল বন্ধ হয়ে যায়। এ সমস্যা এড়াতে সেতুর উচ্চতা বাড়াতে হয়, দু’পাশের সংযোগ সড়কও উঁচু করে তৈরি করতে হয়। যেটা অনেক সময় ব্যয়বহুল হয়ে যায়।

‘টাইটানিক’ জাহাজের নাম এলেই বিশ্বের সবচেয়ে বড় জাহাজের নাম চলে আসে। তবে আভিজাত্য ও আকারের দিক থেকে ‘ওয়েসিস অব দ্য সিস’ টাইটানিকের চেয়ে অনেক এগিয়ে। এটা ৫টা টাইটানিকের চেয়েও বড় কিংবা ৪ টা ফুটবল মাঠের চেয়েও বড়। এতোদিন পৃথিবীতে সর্ববৃহৎ জাহাজ হিসেবে খ্যাত ছিলো ইনডিপেন্ডেন্স/ফ্রিডম অফ দ্য সিস যার তুলনায় ওয়েসিস অফ দ্য সিস পাক্কা ৭৫ ফুট বেশি লম্বা। বর্তমান বিশ্বের সবচেয়ে বড় ও বিলাসবহুল জাহাজের নাম 'ওয়েসিস অফ দ্য সিস'। যার বাংলায় অর্থ করলে দাঁড়ায় 'সাগরের মরূদ্যান'।

২২ তলা বিশিষ্ট বিলাসবহুল এই জাহাজটিতে রয়েছে ১৬টি ডেক এবং ২,৭০০ টি বিলাসবহুল রুম। জাহাজটি একসাথে ৬,৩০০ যাত্রী ধারণ করতে পারে। সেই সাথে জাহাজটিতে অবস্থান করে ২,১০০ ক্রু।

জাহাজটির প্রতি পরতে পরতে রয়েছে বিস্ময়ের ছাপ। মোট ৭টি ভাগে ভাগ করা হয়েছে জাহাজের বিশেষত্বকে। যেমন - সেন্ট্রাল পার্ক, পুল, ফিটনেস সেন্টার, বিনোদন কেন্দ্র প্রভৃতি। বিশ্বের প্রথম ভাসমান উদ্যানটি এই জাহাজেই অবস্থিত। যেখানে ১২ হাজার গাছের চারা এবং ৫৬টি গাছ রয়েছে। জাহাজের পেছনের অংশে রয়েছে ৭৫০টি আসন বিশিষ্ট থিয়েটার, যার মধ্যে রয়েছে সুইমিং পুল। মজার ব্যাপার হচ্ছে, জাহাজের এই জায়গাটি দিনে ব্যবহৃত হয় সুইমিং পুল হিসেবেই অথচ রাতে ব্যবহৃত হয় সাগরের একটি থিয়েটার হিসেবে।

যাঁরা সমুদ্রে সার্ফ করতে ভয় পান তাঁদের সার্ফিং করা জন্য বানানো হয়েছে জাহাজের মধ্যেই দুটি সার্ফ এরিয়া। একটি পূর্ণবয়স্কদের জন্য, আরেকটি শিশুদের জন্য। নাম দেওয়া হয়েছে ফ্লো রাইডার্স। যাঁরা যথেষ্ট সাহসী তাঁদের জন্য আছে ওড়ার ব্যবস্থা। গ্লাইডিং করে জাহাজের ছাদের ২৫ মিটার ওপর পর্যন্ত ওড়া যায়। জিপ ওয়্যার ধরে তীব্র গতিতে ওপরে ওঠানামার খেলার ব্যবস্থাও আছে।পর্বতারোহনে উৎসাহীদের জন্য পাথরের দেয়ালে তৈরি করা হয়েছে ১৩ মিটার উচ্চতার দুটি টাওয়ার।

কেবিন বা থিয়েটার ছাড়াও জাহাজের প্রায় প্রতিটি অংশেই রয়েছে অসংখ্য বার, পোশাক ও বিভিন্ন দ্রব্যাদির দোকান আর রেস্টুরেন্ট। এছাড়াও রয়েছে ভলিবল কোর্ট, বাস্কেটবল কোর্ট, চারটি বিশালাকৃতির সুইমিং পুল, জাহাজে আরো রয়েছে ইয়ুথ জোন, যেখানে আছে কম্পিউটার গেমিং ও সাইন্স ল্যাবরেটরিসহ নানা আকর্ষণীয় বিষয়, থিম পার্ক এবং বাচ্চাদের জন্য বিশেষ নার্সারি ও খেলাধূলার স্থান। আর পায়ে হেঁটে বেড়ানোর জন্য সুদৃশ্য জায়গা তো আছেই।

বিলাসবহুল এই জাহাজে করে ক্যারিবিয়ান সাগরের বুকে ভেসে বেড়াতে চাইলে আপনাকে গুণতে হবে ভিতরের দিকে কেবিন ভাড়া ১৪৫৮ মার্কিন ডলার এবং দ্বিতল বিশিষ্ট সমুদ্রের দিকে মুখ করা সুইট ভাড়া ৩২০০ মার্কিন ডলার। মোট ৯ রাত, ৯ দিন উত্তর ক্যারিবিয়ান সাগরের বুকে আপনি এই জাহাজে করে ঘুরতে পারবেন। তবে এই জাহাজের যাত্রী হতে হলে আপনাকে ২ বছর আগে বুকিং দিতে হবে।

ইন্টেন্সিভ কেয়ার ইউনিট সহ ৩ জন ডাক্তার আছে, ইন্টেন্সিভ কেয়ার ইউনিটে এক জন মানুষের যাবতীয় চিকিৎসার ব্যবস্থা আছে। এমনকি হার্ট এটাক হলেও তার চিকিৎসার যাবতীয় আয়োজন আছে। প্রতি যাত্রায় অন্তত একটি এ ধরনের প্রয়োজন দেখা দেয়। তবে ক্ষেত্র বিশেষে জাহাজের ডাক্তার এবং ক্যাপটেন পরামর্শ করে জাহাজের দিক পরিবর্তন করে নিকটস্থ বন্দরে ভেড়াবার ক্ষমতা দেয়া আছে, মাঝে মাঝে রোগীকে হেলিকপ্টারে করে স্থানান্তর করার ব্যবস্থাও আছে। জাহাজে যে ধরনের চিকিৎসা দেয়া হয় তার মধ্যে খাদ্য সংক্রান্ত পেটের অসুখ, পিঠে ব্যাথা, গলায় ইনফ্যাকশন, সাইনুসাইটিসের চিকিৎসাই বেশি। প্রতি যাত্রায় ২০০০-৩০০০ meclizine ব্যবহার হয় যা কেবল মাত্র সী সিকনেসের যেমন জাহাজের রোলিং পিচিং এর কারনে বমি রোধকের জন্য

৮৭০০ মানুষের খাবার ব্যবস্থার জন্য ২৬টা গ্যালি বা রান্না ঘরে যাত্রীদের সকালে ঘুম ভাঙ্গার আগে থেকেই রান্নার কাজ চলতে থাকে। এই সব মালামাল জাহাজের মাতৃভুমি (Port of Registry) Fort Lauderdale শহরের Port Everglades বন্দর থেকে প্রতি শনিবার প্রায় সকাল ৬টা থেকে জাহাজে্র ডেকে এসে পৌঁছতে থাকে এবং সকাল সাড়ে সাতটা থেকে সেগুলি চাহিদার তালিকার সাথে মিলিয়ে বাছাই করে ভাঙ্গা প্যাকেট, পচা ইত্যাদি সরিয়ে ফেলে ফর্ক লিফটে করে ভান্ডারে নির্দিষ্ট জায়গা অনুযায়ী স্টোরিং হতে থাকে। যেমন, চা, কফি, দুধ, মাছ, মাংশ, চাউল, ময়দা, বিস্কুট, সব্জী, সস, কেচাপ, মাখন, পনীর, রুটি, নানা ধরনের মদ এবং পানীয় ইত্যাদি যেটা যেখানে রাখতে হয় সেখানে রাখা হয়।বিভিন্ন গ্যালিতে বিভিন্ন রকমের খাবার রান্না হয়, যেমন যে গ্যালিতে মাছ মাংশ রান্না হয় সেখানে সব্জী রান্না বা বেকিং হবে না আবার সকালের নাস্তা বা হালকা নাস্তার জন্য ভিন্ন গ্যালি এই ভাবে।

নির্মাণ শুরুর আগে রয়্যাল ক্যারিবিয়ান ‘নেম দ্যাট শিপ’ নামের এক প্রতিযোগিতার আয়োজন করে। প্রতিযোগিতায় বিশ্বের বিভিন্নস্থান থেকে প্রায় ৯১ হাজার নাম সংগৃহীত হয়। বিপুল সংখ্যক নাম থেকে বেছে অবশেষে মিশিগানের জর্জ ওয়েজারের পাঠানো ‘ওয়েসিস অব দ্যা সিজ’ নির্বাচন করা হয়।

বিভিন্ন মাধ্যমে ‘ওয়েসিস অব দ্য সিস’কে বিশ্বের সবচেয়ে বড় জাহাজ বলা হলেও এটি বিশ্বের সবচেয়ে বড় জাহাজ নয়। একই কোম্পানির আরও একটি জাহাজ রয়েছে। যেটির নাম ‘অ্যালিউর অব দ্যা সিজ’। মাত্র ২ ইঞ্চি পার্থক্য রয়েছে জাহাজ দুটির আয়তনের মধ্যে। ‘অ্যালিউর অব দ্যা সিজ’ ২ ইঞ্চি বড় ‘ওয়েসিস অব দ্য সিস’ থেকে।

সুয়েজ খাল মিশরে অবস্থিত একটি কৃত্রিম নৌপথ যা লোহিত সাগর ও ভূমধ্য সাগরের মধ্যে সংযোগ স্থাপন করেছে। 17 নভেম্বর 1869 সালে এই কৃত্রিম নৌপথ টি আনুষ্ঠানিক ভাবে উদ্বোধন করা হয়। এই নৌপথ চালু হওয়ার ফলে ইউরোপ ও ভারতের মধ্যে সমুদ্রযাত্রার দূরত্ব হ্রাস প্রায় 7,000 কিলোমিটার (4,300 মাইল)।এই নৌপথ দিয়ে ইউরোপ ও দক্ষিণ এশিয়ার মধ্যে ভ্রমণ করা যায়, পূর্বে যার জন্য সমগ্র আফ্রিকা পারি দিতে হত।

মিশরীয় শ্রমিকদের জোরপূর্বক শ্রম (বেগার) ব্যবহার করে খনন কাজে 10 বছর সময় লেগেছিল. কিছু সূত্র অনুযায়ী যে কোন সময়ের কাজের জন্য 30,000 মানুষ এবং বিভিন্ন দেশ থেকে 1.5 মিলিয়নের অধিক মানুষ নিযুক্ত ছিল এই খনন কাজে। নির্মাণ কাজের নানা দুর্ঘটনায় ১০০০ এর বেশি শ্রমিক মারা যায়।

নির্মাণের সময় এটি ছিল 164 কিমি (102 মাইল) দীর্ঘ এবং 8 মিটার (26 ফুট) গভীর। পরবর্তীতে সংস্কার করার পর, এটা 193,30 কিমি (120.11 মাইল) দীর্ঘ, 24 মি (79 ফুট) গভীর ও 205 মিটার (673 ফুট) চওড়া হয়। এই দীর্ঘ নৌপথের 22 কিমি (14 মাইল) উত্তর এক্সেস চ্যানেল, 162,25 কিমি 100.82 মা) মুল খালের দৈর্ঘ্য এবং 9 কিমি (5.6 মাইল) দক্ষিণ এক্সেস চ্যানেল।

মিশরের সুয়েজ খাল কর্তৃপক্ষের মালিকানাধীন এই খালটির কার্যক্রম পরিচালিত হয় কর্তৃপক্ষের নিজস্ব তত্বাবধানে।নির্মানে ব্যয় হয় প্রায় ১০০ মিলিয়ন ইউস ডলার। এই কৃতিম খালটি দেখতে প্রতিবছর লাখ লাখ পর্যটক সেখানে যান।

বিশ্বের সবচেয়ে ক্ষুদ্রতম আন্তর্জাতিক সেতু হিসেবে যে সেতু খ্যাতি পেয়েছে সেই সেতুটি কানাডা ও আমেরিকার দুটি দ্বীপ এই সেতু দিয়ে সংযুক্ত।

কানাডা ও আমেরিকার দুটি দ্বীপের মধ্যের এই সেতুর দৈর্ঘ মাত্র ৩ মিটার বা ১০ ফুটের মতো। কিন্তু এই ক্ষুদ্র সেতুটিই সংযোগ ঘটিয়েছে দুটি দেশের। অর্থাৎ এটি বিশ্বের ক্ষুদ্রতম আন্তর্জাতিক সেতু। দুটো ছোট ছোট দ্বীপ এই সেতু দিয়ে জোড়া। কানাডা ও আমেরিকার দুটি দ্বীপ এই সেতু দিয়ে সংযুক্ত।

দুটি দ্বীপের মধ্যে বড় দ্বীপটিতে আছে মাত্র একটা বাড়ী যা কানাডার অংশ আর আমেরিকার অংশ ছোট দ্বীপে কোন বাড়ী ঘরদ্বোর নেই। দ্বীপ দুটো হল জাভিকন আইল্যান্ড এবং লিটল জাভিকন আইল্যান্ড।

একটি খুব মজার কাহিনী এই দ্বীপ দুটিকে নিয়ে। এখানে প্রচলিত হয়ে গেছে যে, কানাডার অংশের দ্বীপের মালিক স্ত্রীর সাথে ঝগড়া করে মাঝে মাঝে দেশত্যাগ করতেন অর্থাৎ বড় দ্বীপ থেকে ছোট দ্বীপে গিয়ে সময় কাটাতেন।

তবে কাহিনী যাই হোক দুটি দ্বীপের দৃশ্যই অত্যন্ত মনোরম। যে কেও এখানে এলে জীবনের জন্য একটি ভালো উপহার পাবেন- এমনটাই অনেকের ধারণা।