ভবিষ্যতের বিকল্প জ্বালানী হতে চলেছে মিথেন বরফ ।।

মিথেন বরফ

তেলের উপর বেশিদিন আর নির্ভর করে চলা সম্ভব না । প্রতিদিন যে পরিমাণ তেল ব্যবহৃত হচ্ছে এবং যে পরিমাণ উত্তোলিত হচ্ছে তাতে জ্বালানীর বিকল্প ব্যাবস্থার কথা এখনই ভাবতে হবে । সোলার এনার্জি বিকল্প জ্বালানী হিসেবে একসময় ব্যবহারের কথা চিন্তা করেছিল  বিজ্ঞানীরা । তবে সোলার এনার্জির প্রযুক্তি বহুল ব্যাবহার এর পর্যায়ে যেতে অক্ষম প্রমানিত হয়েছে । অন্যদিকে পারমাণবিক জ্বালানী অনেক ব্যয়বহুল সাথে সাথে ঝুঁকিপূর্ণ তাই বিশ্বের সব দেশের সমক্ষতা নেই তা ব্যবহার করার । প্রাকৃতিক গ্যাস সহজ লভ্য নয় এবং দিন দিন পরিমান কমছে । আর তাই এখন বিজ্ঞানিরা বিকল্প জ্বালানী হিসেবে প্রাকৃতিক গ্যাসের কঠিন অবস্থাকে বিবেচনা করছেন । মিথেন গ্যাস এর বরফ এর কথা চিন্তা করছেন বিজ্ঞানীরা । জাপনী বিজ্ঞানীরা তার খননকাজে শুরু করে দিয়েছেন । ভূপৃষ্ঠ থেকে  গভীরে ১৩০০ মিটার খোঁড়া হয়েছে । সেখানেই নাকি প্রচুর পরিমানে মিথেন বরফ পাওয়া যাবার সম্ভাবনা আছে । জাপানের দক্ষিণ-পশ্চিম দিকের সমুদ্র তলদেশে রয়েছে নরম কাঁদার মতো মিথেন বরফে ভাণ্ডার । নিউ সায়েন্টিস্ট জানিয়েছে, মিথেন গ্যাসের ওই বরফ উত্তোলন করে তা সহজে মিথেন গ্যাসে পরিণত করা সম্ভব । আর এই মিথেন বরফই হতে যাচ্ছে ভবিষ্যতের বিকল্প জ্বালানী ।

মিথেন বরফ যা কিনা সমুদ্রের জলের নিচে আছে , তা প্রকৃত পক্ষে মিথেন-হাইড্রেট । পাণির কণা থেকে তৈরি হয়ে মিথেন হাইড্রেট জমাট বেধে হয়েছে মিথেন কণা । হিমাংকের নিচের তাপমাত্রা এবং প্রচণ্ড চাপে সংকুচিত হয়ে এই নমনীয় বরফে পরিণত হয়েছে মিথেন হাইড্রেট ।
আমারা যে প্রাকৃতিক গ্যাসের ব্যাবহার করি তার তুলনায় মিথেন বরফ এর শক্তির পরিমান ১৬৪ গুণ বেশি । পৃথিবীর বিভিন্ন সমুদ্র সৈকতে এবং আর্কটিক বরফের নিচে রয়েছে মিথেন হাইড্রেটের বিশাল ক্ষেত্র ।